Este importante hito en la cirugía reconstructiva abre el sendero para que los médicos exploren nuevas técnicas de restauración visual haciendo uso de células madre.
Una hazaña quirúrgica sin precedentes
En un hito histórico para la medicina, un equipo de cirujanos en EE.UU. ha llevado a cabo el primer trasplante de ojo completo en el mundo. La operación innovadora, realizada como parte de un reemplazo facial integral, involucró la extracción de parte de la cara y del ojo izquierdo de un donante, que luego fueron injertados en el receptor, Aaron James, un hombre de 46 años que perdió su ojo izquierdo en un accidente con líneas eléctricas en 2021.
Este procedimiento sin precedentes se llevó a cabo en el hospital NYU Langone Health de Nueva York el 27 de mayo, y requirió la colaboración de 140 profesionales de la salud durante una extensa cirugía que duró alrededor de 21 horas.
El camino hacia el trasplante de ojo completo
El trasplante de ojo completo marca un avance significativo en la medicina, ya que hasta ahora, solo se habían realizado trasplantes de córneas con éxito. Aaron James, un trabajador de la empresa pública de energía de Arkansas, perdió gran parte de su rostro al tocar accidentalmente un cable con electricidad de 7.200 voltios en 2021.
La operación, liderada por el cirujano principal Eduardo Rodríguez, representa un hito no solo por su complejidad técnica sino también por las posibilidades que ofrece para la comprensión del proceso de curación ocular en seres humanos.
Perspectivas y posibilidades para la restauración de la visión
Aunque los médicos aún no pueden confirmar si Aaron James recuperará la visión (lo que sería extraordinario), el trasplante de ojo completo brinda una ventana sin precedentes para observar cómo el ojo humano intenta curarse. La cirugía ha demostrado ser un paso significativo hacia la comprensión de la capacidad regenerativa del ojo humano.
Rodríguez señala que, si bien no están afirmando la restauración de la visión propiamente dicha, el procedimiento coloca a la ciencia un paso más cerca de lograr avances en este campo crucial y tan complejo.
La operación implicó el trasplante de la cara y el ojo de un donante masculino de unos 30 años. Durante el procedimiento, los médicos inyectaron células madre adultas de la médula ósea del donante en el nervio óptico de James, con la esperanza de favorecer su reparación. Aunque James es la decimonovena persona en Estados Unidos en someterse a un trasplante de cara, su caso es el primero que incorpora un trasplante ocular completo.
El trasplante de ojo completo representa un cambio de vida para Aaron James
La esposa de Aaron James, Meagan James, compartió sus emociones después del procedimiento, describiéndolo como un “sentimiento loco, genial, raro, extraño, de éxtasis y felicidad”. James, veterano del ejército de EE.UU., ha experimentado una serie de cirugías desde el accidente, incluida la colocación de una prótesis de brazo.
Aunque la recuperación del trasplante de ojo es un proceso continuo, James lo considera un “cambio de vida” y está agradecido con el donante y su familia por la oportunidad de mejorar su calidad de vida.
Si bien este logro quirúrgico marca un avance significativo, también plantea consideraciones éticas sobre la naturaleza de los trasplantes de órganos y tejidos. El debate ético en torno al bienestar animal y a la integridad del donante sigue siendo una parte crucial de la discusión en el ámbito médico.
Si te ha gustado, recuerda que puedes leer más artículos como este en la categoría Medicina y Salud.
Esta vez te recomendamos esta otra publicación para que sigas conociendo y aprendiendo del mundo que te rodea. ¡Esperamos que te guste!
